아기띠와 힙시트, 월령마다 쓰는 법이 다릅니다

아기를 몸에 붙여 안는 도구는 크게 세 가지입니다. 어깨끈과 허리벨트가 있는 구조형 아기띠, 허리벨트에 받침이 달려 아기를 앉히는 힙시트, 천으로 감싸는 슬링이나 랩.

구조형 아기띠는 무게를 어깨와 허리에 나눠서 오래 안고 있기 좋습니다. 힙시트는 아기를 앉혔다 내렸다 하기 편해서, 아기가 걷기 시작해서 자주 안아달라고 할 때 많이 씁니다. 슬링과 랩은 가볍고 부피가 작은데, 제대로 매는 데 연습이 필요합니다.

한 가지로 끝나는 경우는 드뭅니다. 신생아 때는 구조형 아기띠나 랩을 쓰다가 돌 전후로 힙시트를 추가하는 집이 많습니다. 처음부터 둘 다 살 필요는 없고, 시기에 맞춰 하나씩 들이면 됩니다.

목을 가누지 못하는 신생아는 머리와 목을 받쳐줘야 합니다. 구조형 아기띠라면 신생아 시기부터 쓸 수 있는 제품인지, 그러려면 별도의 신생아 패드(인서트)가 필요한지 확인하세요. 제품마다 사용 가능한 최소 체중이 적혀 있습니다.

더 중요한 건 숨길입니다. 아기 얼굴이 항상 보여야 하고, 턱이 가슴 쪽으로 푹 숙여지지 않아야 합니다. 턱이 가슴에 붙으면 기도가 좁아집니다. 신생아는 그 자세를 스스로 바꾸지 못합니다.

높이도 확인하세요. 고개를 조금 숙이면 아기 머리에 입을 맞출 수 있을 만큼 높이 안는 게 기준입니다. 너무 낮게 매면 아기 상태를 보기 어렵고 부모 허리에도 부담이 큽니다. 슬링 안에서 아기가 C자로 웅크린 채 천에 얼굴이 묻히는 자세는 특히 피해야 합니다.

아기 고관절은 태어나서 몇 달 동안 계속 자랍니다. 국제고관절이형성증연구소(IHDI)는 아기띠를 쓸 때 다리가 자연스럽게 양옆으로 벌어지고, 허벅지가 받쳐지고, 무릎이 엉덩이보다 살짝 높은 자세를 권합니다. 앞에서 보면 다리 모양이 알파벳 M자 같아서 M자 자세라고 부릅니다.

반대로 가장 좋지 않은 자세는 다리를 쭉 펴서 모은 자세입니다. 받침이 좁아서 아기가 사타구니만 걸치고 다리가 아래로 늘어지면 이 자세에 가까워집니다. 아기띠를 볼 때 받침 폭이 아기 무릎 안쪽까지 오는지 확인하세요.

IHDI는 아기띠 같은 용품을 오래 쓸수록 자세의 영향이 커진다고 봅니다. 잠깐 안는 것보다 하루 몇 시간씩 매는 경우라면 더 신경 써서 고르는 게 좋습니다. 제품에 따라 고관절에 좋은 설계로 IHDI 인정을 받았다고 표시된 것도 있습니다.

아기가 바깥을 보게 안는 앞보기 자세는 목을 확실히 가누고 난 뒤에 씁니다. 목을 못 가누는 아기는 앞보기 자세에서 머리를 받칠 데가 없습니다.

앞보기 자세에서는 다리가 아래로 늘어지기 쉬워서, IHDI도 고관절을 충분히 받쳐주지 못할 수 있다고 봅니다. 그래서 바깥 구경을 시켜주는 짧은 시간에만 쓰고, 오래 안을 때나 아기가 졸려할 때는 마주 보는 자세로 바꾸는 걸 권합니다.

아기가 앞보기 자세에서 잠들면 고개가 앞으로 떨어집니다. 그때는 바로 마주 보는 자세로 돌려주세요.

힙시트는 받침 위에 아기를 앉히는 구조라, 아기가 목과 상체를 어느 정도 스스로 버틸 수 있어야 편하게 씁니다. 몇 개월부터 쓸 수 있는지는 제품마다 다르니 설명서의 사용 시작 시기를 따르세요. 어깨끈이 있는 일체형은 그보다 이른 시기부터 쓸 수 있게 만든 경우가 많습니다.

힙시트도 받침 각도와 폭을 보세요. 받침이 너무 좁거나 아래로 기울어 있으면 아기가 미끄러지면서 다리가 늘어집니다. 아기 엉덩이가 받침 안쪽까지 깊이 앉는지 확인하면 됩니다.

허리벨트 하나로 아기 무게를 버티는 구조라 오래 매면 허리에 부담이 옵니다. 짧게 안았다 내렸다 할 때 쓰고, 오래 안아야 하는 날에는 어깨끈이 있는 형태가 낫습니다.

아기띠는 부모 몸에 맞아야 합니다. 매장에서 직접 매보고, 아기 무게 대신 인형이나 무게추를 넣어 걸어보세요. 어깨끈이 목 쪽으로 쏠리지 않는지, 허리벨트가 골반 위에 제대로 걸리는지 봅니다.

부부가 같이 쓴다면 둘 다 매보세요. 체격 차이가 크면 끈 조절 범위가 둘 다 맞는지 확인해야 합니다. 그리고 혼자서 아기를 넣고 뺄 수 있는지도요. 등 뒤에 있는 버클을 혼자 못 채우면 결국 한 사람만 쓰게 됩니다.

여름에 많이 쓸 거라면 메쉬 소재인지도 따져볼 만합니다. 아기와 부모 체온이 맞닿아서 생각보다 덥습니다. 중고로 산다면 버클에 금이 없는지, 박음질이 풀린 곳은 없는지 꼭 확인하세요.

아기띠를 하면 아기와 부모의 몸이 붙어 있어서 생각보다 열이 많이 찹니다. 아기띠를 할 때는 아기 옷을 평소보다 한 겹 얇게 입히고, 아기 목덜미나 등에 땀이 차는지 중간중간 확인하세요.

추운 날에는 아기에게 두꺼운 패딩을 입힌 채 아기띠를 하지 않는 게 좋습니다. 옷이 두꺼우면 끈이 제대로 조여지지 않고 자세도 흐트러집니다. 아기는 얇게 입혀 아기띠를 한 뒤, 그 위로 방한 커버나 부모 외투를 덮는 방식이 낫습니다.

방한 커버를 쓸 때도 아기 얼굴은 늘 보여야 합니다. 바람을 막겠다고 얼굴까지 덮으면 숨쉬기가 불편해지고 아기 상태를 확인하기도 어렵습니다.